不安や緊張は誰にでも起こる自然な反応ですが、強い症状が続いたり、日常生活に支障が出たりする場合には治療の対象となることがあります。

このような症状の背景には不安に関連するさまざまな疾患が関係していることがあります。不安やパニックの症状はご本人の性格や気持ちの弱さによるものではなく、脳や心の働きの変化が関係していると考えられています。治療により症状の軽減が期待できる場合もありますので、お困りの際は医療機関へのご相談をご検討ください。

からだに現れる症状

気持ちや考えの変化

行動の変化

パニック障害

「心臓がドキドキする」「呼吸困難」「死ぬのではないか」「このままどうにかなってしまうのではないか」といった強い恐怖・発汗・めまい・ふるえ・窒息感などの発作が突然起こる疾患です。発作が起こるのではないかという不安から「外出できない」「乗り物に乗れない」など日常生活に支障をきたすことがあります。

症状経過の特徴

【薬物療法】

薬物療法では不安や緊張に関係する脳内の働きを整える目的で、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）などのお薬が用いられることがあります。効果のあらわれ方には個人差がありますが、一定期間の継続が必要になる場合があります。また、症状の強い時期には抗不安薬やβ遮断薬などを補助的に使用することもあります。お薬の種類や使用期間については症状や体調を確認しながら調整していきます。

【薬物療法】

薬物療法では不安症状に関係すると考えられている脳内神経伝達物質（セロトニンなど）の働きを整えることを目的として、お薬を使用することがあります。不安や緊張・焦燥感・不眠・気分の落ち込みなどの症状の軽減を目指します。使用する薬剤は症状や体調、これまでの経過などによって異なりますが、一般的にはセロトニンの働きを調整するSSRI・セロトニンとノルアドレナリンの両方に作用するSNRI・必要に応じて抗不安薬やβ遮断薬などが用いられることがあります。お薬の種類や量は状態を確認しながら調整していきます。

社交不安障害は症状が長く続くことで生活への影響が大きくなることがあります。また、うつ状態やアルコールの問題などほかの心の不調を伴う場合もあります。対人場面で強い不安や緊張が続くと、学校生活や仕事・人間関係などさまざまな場面で負担を感じやすくなり、本来の力を発揮しにくくなることもあります。しかし、これらは性格や能力の問題ではなく不安の症状による影響と考えられています。人前で緊張して動悸や発汗が起こること自体は誰にでもみられる反応ですが、不安が強く日常生活に支障が出ている場合には医療機関へ相談することで対処方法を見つけやすくなることがあります。一人で抱え込まず、周囲に相談したり必要に応じて専門的な支援を受けたりすることが大切です。

【薬物療法】

不安や緊張・パニック発作などの症状を和らげることを目的として、お薬を使用することがあります。症状の種類や強さに応じて抗不安薬や抗うつ薬などを検討します。お薬は体質や生活状況によって合う・合わないがあるため診察の中で様子を見ながら調整していきます。副作用や不安な点がある場合も遠慮なくご相談ください。

【患者様ご本人へのポイント】

・不安症やパニック症は脳内の神経伝達物質（セロトニンなど）の働きが関係していると考えられており、意志の弱さや性格の問題ではありません。ご自身を責めすぎないことが大切です。
・お薬による治療は効果を実感するまでに時間がかかることがあります。症状の変化が少ないと感じても自己判断で中止せず、医師と相談しながら継続することが重要です。
・体調や気分の波があることは珍しくありません。無理に頑張りすぎず休息を取りながら生活リズムを整えていくことが回復につながることがあります。

【ご家族・周囲の方へのポイント】

・不安や発作は本人にとって非常につらい体験であり「気の持ちよう」ではコントロールできないことがあります。責めたり否定したりせず見守る姿勢が大切です。
・不安を避ける行動に過度に付き合いすぎたり、確認行動などを代わりに行ったりすると結果として不安や回避行動を強めてしまう場合があります。対応方法については医療者と相談することが望ましいです。
・症状には波があるため良い時とつらい時があることを理解していただくことも重要です。